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我们对于叶圣陶关于习作批改的观点彻底地误读了多年，今必须拨云见日，弄清楚叶圣陶批改习作观点的精髓。实际上，叶圣陶先生对于习作批改观点非常鲜明，用《对于小学作文教授之意见》结尾的一句话来概括就是，“只为词句之修正，不为情意之增损”。
关于如何批改学生习作，这个话题如一团迷雾，困扰于语文教师心头。说其如迷雾，远有叶圣陶先生批改多篇作文的实例，尤其是肖复兴《那片绿绿的爬山虎》为例，“你看看叶老先生修改得多么仔细，你可以从中学到不少东西!”这句话让人印象太深，尤其是叶圣陶修改作文的图片，也给老师们留下极深的印象；近有学校对于教师批改作文的各项要求约束等。两者合一，批改习作的典范，就成了一个词语，叫作精批细改。
然而，实际上，叶圣陶先生在《阅读是写作的基础》一文结尾时写到，“老师批改作文是够辛苦的。几十本，一本一本改，可是劳而少功。是不是可以改变方法呢？我看值得研究。要求本本精批细改，事实上是做不到的。”在这里，叶先生已经明确作文批改不可本本精批细改，原因是劳而少功，而且事实上的确是劳而少功的局面。
那么，叶先生又建议如何批改习作呢？叶先生也做了实践与思考。
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其一，“与其事后辛劳，不如事前多作准备。平时不放松口头表达的训练，多注意指导阅读……”不得不说，这是非常明智的思考，功夫在事前，写诗的功夫在诗外。
口头表达训练，是指导学生平时发言力求说清楚说明白；多指导阅读，是在阅读中多积累语言与情感认知，多涉及习作的方法等，尤其强调“如果只是眼睛在书页上跑过，只知道故事的极简略的梗概，那不能不认为只是马马虎虎。马马虎虎地读是不值得鼓励的……养成了马马虎虎的读书习惯，可要吃一辈子亏。阅读必须认真，先求认真，次求迅速，这是极重要的基本训练。”。
“在课堂里教语文，最终目的是在达到‘不需要教’，使学生养成这样一种能力，不待老师教，自己能阅读。”这就是我们通常所说，教是为了不教。
在习作方面，我们做一个推论，就是使学生养成一种能力，不待老师批改，自己能修改，学生之间能彼此修改。我做这个推论，所涉及的学生年段可能更多指向中小学的高年段，中低刚年段则当别论。有没有这样做的例子呢？还真有，大家去查阅魏书生的文集，或者他的演讲录，他曾讲过，教了几十年语文和作文，自己没有批改过一篇作文。自己没有批改过一篇或许是夸张的表达，但是主要让学生自己批改修改或彼此批改，这是魏书生批改习作的主要做法。
魏书生能做到的，我们普通老师未必能做到，这也是事实，不能邯郸学步，要学习其精髓，不能照猫画虎。
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其二，“给学生改文，最有效的办法是当面改。”
面批习作，这是每位老师都实践的方式之一，其效果既有知识方法的指导，又有一对一感情的传递，学生听讲最专注，收获也最大。曾经，区里每年一次作文比赛，一位当年的语文老师经常获得作文比赛的一二等奖。区里的教研员就去那所学校做调研。调研结果就是这位老师经常给学生面批习作。由此足见面批的办法确实最有效，当然时间也最长。
其三，“小学作文教授之目的在令学生能以文字直抒情感，了无隔阂；朴实说理，不生谬误。至于修辞之工，谋篇之巧，初非必要之需求。能之固佳，不能亦不为病。”
叶圣陶这里给出的方法在于让教师明确定位，小学生习作的目的在于抒发情感没有隔阂，说理明白能正确。只有清晰的定位，准确的靶心，才有批改习作方向的正确。而实际批改习作中，教师们往往会自觉地拔高要求，学生受一些习作书籍影响也会往内容之外的方向多花心思。
“觇学生作文之进步与否，当视其推理能否正确，抒情能否绵美……此全属作文内容之事，而非形式之事。”叶圣陶先生在这句话中也强调，教师对于学生习作的重心应该定位于内容为首位，而非形式其他。
“批改实为作文教授之要着，自须认定标的。批改固非教者自己作文，乃修正学生所作之意义及字句也。其意义不谬误而尚有不完全之处者，不必为之增；字句已通顺而尚欠凝炼高古者，不必为之改。”教师批改习作的定位被再次明确提及，这里批改习作，完全不涉及精批细改，只是我们多年来总是视而不见。
“但告以趋向，当从某方面着想，意在启发，而非限制，则重作之效果当有可观矣。意义不为增损，谬误促之自省，则于学生之推理及行文必多裨益，固不仅批改之足以尽事也。”这里再次强调指出，习作批改之关键，要让学生能够在修改或重写习作中有所作为，要以学生所得启发而成文，且不可毕其功于批改一役，不是要教师精批细改。
其四，把习作念几遍。
对于作者自己修改而言，“修改稿子不光要‘看’，要‘念’。”对于批改习作的方法而言，把学生的习作默念一遍或者出声念一遍，基本上可以发现问题。所谓问题，“一路念下去，疏忽的地方自然会发现。下一句跟上一句不接气啊，后一段跟前一段连得不紧密啊，词跟词的配合照应不对头啊，句子的成份多点儿或者少点儿啊，诸如此类的毛病都可以发现。”同时，这也是修改的办法。
凡是“念下去不顺当，必然是语言有这样那样的疙瘩，而语言的任何疙瘩，也就是意思上的疙瘩”。这些卡顿的地方就是教师要批改的问题，也是学生要修改的问题。这里也不是要求教师精批细改。
教师要明确定位，教师不是期刊的编辑，学生还不是高水平的作者，习作不是文质兼美的美文。因此，教师批改习作，要充分借鉴叶圣陶先生为代表的一代语文人实践与思考的努力；同时，且不可以个别习作批改为典范，要深入感受叶圣陶先生等人对于习作批改的真切观点，丢掉精批细改的模糊批改观，做出对于学生习作进步有意义的批改指导。
