儿子上初中了，虽然他比过去更加刻苦，但依然没有赶上他的同桌，不过与过去相比，他的成绩一直在提高。为了对儿子的进步表示赞赏，她带他去看了一次大海。就是在这次旅行中，这位母亲回答了儿子的问题。
现在儿子再也不担心自己的名次了，因为他去年以全校第一名的成绩考入了清华。寒假归来时，母校请他给同学及家长们做一个报告。其中他讲了小时候的一段经历：
我和母亲坐在沙滩上，她指着前面对我说，你看那些在海边争食的鸟儿，当海浪打来的时候，小灰雀总能迅速地起飞，它们拍打两三下翅膀就升入天空；而海鸥总显得非常笨拙，它们从沙滩飞入天空总要很长时间。然而，真正能飞跃大海横过大洋的还是它们。
这个孩子的报告使得很多母亲流下了眼泪，其中包括他自己的母亲。
爸爸妈妈们：
孩子拿着试卷回家时，不管成绩怎样，请给孩子做一顿丰盛的饭菜，祝贺孩子战胜了复习的艰难 。
学习是一场马拉松，不是百米赛，一时跌倒了，没关系，爬起来再跑，来得及！
不要让“考试”，打碎了孩子玻璃般的心；不要让“排名”，抹杀了孩子阳光般的笑容。
