哈佛大学的经济学者Roland Fryer教授，曾经集资630万美元作为奖金，奖励给1.8万名中小学生，就为了证明一个课题：钱是否可以买来学生的学习行为和好成绩？
实验在美国的达拉斯、华盛顿、芝加哥和纽约展开，参与的孩子都是平时缺少学习动力的学生。每个城市的考察指标和方法也不尽相同。
在达拉斯，学生只要多阅读、完成阅读理解测试，就能拿到奖金。在华盛顿，要求是天天都要来上学，认真阅读及写好作业。在芝加哥，考察的是平时的作业和测试成绩。而在纽约，则只看考试成绩。
金钱刺激的效果如何呢？
达拉斯的学生们积极阅读，提高了阅读成绩；华盛顿学生的出勤率和阅读能力也有所提高。
但一涉及考试，不论小考大考，都没有太大变化。芝加哥的学生成绩平平，情况最不好的就是纽约的学生们，考试成绩比没拿奖金的对照组还低！。
参加实验的纽约学生在接受访谈时表示，自己当然愿意多挣钱，但是考试题不会做，也不知道更好的学习方法，没办法，就只好放弃了！
这个“遍地撒金”的研究让我们看到：金钱奖励在某些情况下可以产生刺激力，但它绝不是万能的发动机。当孩子觉得跳一跳能够得着的时候，这时钱能发挥一定的作用，孩子们会有动力争取；而当他们感到力不能及之时，给的钱再多，也只能是事倍功半。
“巨资实验”得出的最终结论是：孩子是自己学习的主人！他们知道自己可以做到什么、做不到什么，由此他们可以操控自己的学习参与度！
