孩子会因为我们的期望变好。但他也可以在我们的期望中变差。马克·斯奈德和比尔·斯旺发表过一个研究，在这里面有这样一个实验：一些大学生参加了一些反应比赛，两人一组，在24次实验中，比赛谁反应更快。
事实上，这些期望是随机分配的，他们并不知道学生B实际上有多么争强好胜。但这些期望的影响极具戏剧性。
当学生被引导认为他们的对手非常好胜时，他们火力全开，武器升到高强度噪音的时间占61%，但当学生期盼一个可与合作的对手后，他们的武器达到高强度噪音的时间只有28%（见下图）。
（上图学生B在实验中的期望值相关数据，蓝色代表攻击性，另一个代表期望合作度）
同时，作为回应，那些被期望是好斗的学生会进行反击。皮格马利翁效应使事情变得消极了，你越是期盼某个人糟糕，这个人就会变得越糟糕。
